William J. Schwartz, MD
Diese Studie untersucht, warum verschiedene Menschen unterschiedlich auf Licht reagieren, insbesondere wie es ihre Schlaf-Wach-Rhythmen beeinflusst. Die Forschung konzentriert sich auf die genetischen Faktoren, die diese Unterschiede beeinflussen.
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Zirkadiane Uhr und Licht
Unsere circadiane Uhr ist ein inneres System, das Schlaf und Wachsein auf der Grundlage der Licht- und Dunkelheitszyklen in der Umgebung reguliert.
Lichteigenschaften wie Wellenlänge, Intensität und Belichtungsmuster helfen dabei, diese Uhr mit dem natürlichen Tag-Nacht-Zyklus zu synchronisieren.
Chronotyp
Der Chronotyp bezieht sich auf individuelle Schlafmuster, die vom Frühaufsteher („Lerche“) bis zur Nachteule reichen, mit vielen Variationen dazwischen.
Der Chronotyp wird maßgeblich durch die Lichteinwirkung beeinflusst, allerdings reagieren Menschen unterschiedlich auf die gleichen Lichtverhältnisse.
Biologische Mechanismen
Biologische Prozesse, einschließlich der Art und Weise, wie unsere Augen Licht verarbeiten und Signale an das Gehirn senden, tragen zu diesen individuellen Unterschieden bei.
Die Studie untersucht genetische Faktoren, die erklären könnten, warum Menschen unterschiedlich lichtempfindlich sind.
Die Studie
Forscher nutzten Daten von 280.897 Personen aus der UK BioBank, um die genetischen Grundlagen der Lichtempfindlichkeit zu untersuchen.
Sie identifizierten einen neuen genetischen Locus auf dem ARL14EP-Gen, der möglicherweise die Lichtempfindlichkeit einer Person beeinflusst und mit der Entwicklung der Netzhaut in Zusammenhang stehen könnte.
Ergebnisse
Menschen mit einer höheren Lichtempfindlichkeit neigen zu einem späteren Chronotyp, d. h. sie sind eher Nachteulen.
Dies kann mit modernen Beleuchtungsmustern zusammenhängen, bei denen weniger natürliches Tageslicht und mehr künstliches Licht in der Nacht vorhanden ist.
Implikationen und zukünftige Forschung
Zwar weist die Studie einige Einschränkungen auf, doch stellt sie einen wichtigen Schritt zum Verständnis der genetischen Grundlagen der Lichtempfindlichkeit dar.
Das ultimative Ziel besteht in der Entwicklung personalisierter Lichtexpositionsempfehlungen, sogenannter „Good Light“-Regime, um individuelle circadiane Rhythmen zu optimieren.
Diese Forschung ist ein vielversprechender Ausgangspunkt für das Verständnis, wie die Genetik unsere Reaktion auf Licht beeinflusst und wie sich dies auf unsere Schlafmuster auswirkt. Zukünftige Arbeiten könnten zu personalisierten Empfehlungen zur Lichtexposition führen, um den Schlaf und die allgemeine Gesundheit zu verbessern.
Burns AC, Phillips AJK, Rutter MK, Saxena R, Cain SW, Lane JM. Eine genomweite Gen-Umwelt-Studie über die bei Tageslicht verbrachte Zeit und den Chronotyp identifiziert die neu entstehende genetische Architektur, die der Lichtempfindlichkeit zugrunde liegt. Sleep , Band 46, Ausgabe 3, März 2023, zsac287.
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